御码头

中国大运河保护界碑

古镇河下，里运河东堤上有一座斗拱飞檐的仿古建筑，称“龙亭”，此仿古建筑便是御码头，码头临河堤而建，有二十一层台阶。

据文献记载，从河下御码头登岸的有多位皇帝，有的皇帝多次从该码头登岸。明正德十四年（1519年）武宗皇帝朱厚照偕刘美人南征，于御码头舍舟入淮安城。崇祯十七年……诸王弃藩而奔，泊舟河下御码头，周王甍于舟中，复购河下赵氏宅治丧。清康熙四十四年（1705年）圣祖第五次南巡，幸河下丛森，赐绍隆、湖心、大悲三寺名为湛真、佑齐、闻思，并赐御书匾额。

乾隆帝从乾隆十六年（1751年）第一次南巡至乾隆四十九年（1784年）第六次南巡，每次都从河下御码头登岸。首次南巡是当年二月，御船上皇旗猎猎，旌旗招展，驶达淮安府，乾隆帝从河下御码头登岸，沿着高高的运河大堤，策马前行，欣赏淮安三城盘绕回环的雄姿，当看到河下和北角楼两大河弯的迤逦风光，情不自禁地哼起诗来：

初来南国为观民，水郡临堤策骑巡。富矣闾阎藏不匮，彬哉士庶许还淳……

乾隆巡视后针对里运河土堤几乎与城墙等高，而河面亦与河堤争高不让的状况，命改用条石护堤，在建护石堤中也修建了大量的漕运码头。

有趣的是乾隆帝第四次南巡（1765年），从御码头登岸巡视后，来到河下文楼。文楼除了“文楼汤包”有名外，还有“文赌”（又叫“赌食”）也很有名。“文赌”人们不赌银钱，只赌对句、猜谜、诗钟，赢家在此享用早茶、晚点，输家买单。乾隆帝自认文韬武略天下无双，品尝汤包后，便和文楼里一位端盘子的姑娘“文赌”上了，乾隆帝为显大度，让姑娘先出句，姑娘随口出“小大姐，上河下，坐北朝南吃东西”，让乾隆帝对上联，乾隆帝和随从纪晓岚及大臣们，皆百思对不出，只得认输，买单请客。至今这上联对无人对上，成了永远的悬念，留下代代传说，引来无限玄机。

更有趣的是乾隆帝闷闷不乐地出了文楼，没有从御码头上船，而是沿着运河堤南行至淮安西城门，一眼望见文通塔，心想在河下文楼“文赌”输给小姑娘，没有对上上联，于是从西门码头上船前对站在码头上送行的地方官员吟道：“一塔巍巍，七层四面八方”，并要送行官员中的淮安人对出下联。不料此时正好一渔夫驾船从龙船旁经过，听到乾隆帝吟出的上联，便向乾隆帝一行人频频摇手，送行官员告诉乾隆帝，渔夫把下联答了。乾隆帝扭头看到渔夫还在向他摇手，便问纪晓岚渔夫频频摇手什么意思，纪晓岚贴着乾隆帝耳朵说：渔夫摇手是说：“孤掌摇摇，五指三张二短。”乾隆帝恍然大悟，并说道：妙哉！妙哉！

现在的御码头是2003年9月重建的